Wir lesen, dann fühlen wir

Als ich durch die sozialen Medien scrollte, stieß ich auf einen Beitrag zu einem kontroversen Thema (wie wir sie ja tagtäglich sehen), und nachdem ich die Meinung einiger meiner Freunde gelesen hatte, las ich mir auch den Rest der Kommentare durch. Viele der Kommentare waren gemein, was zeigt, dass die Leute meist schon bei der kleinsten Provokation bereit sind, sich zu streiten.

Das brachte mich dazu, darüber nachzudenken, dass ich das oft tue (die Kommentare zu kontroversen Beiträgen durchlesen), und meistens hinterlässt das bei mir einen bitteren Nachgeschmack und ein negatives Gefühl, das manchmal den Rest des Tages anhält.

Dann fragte ich mich: Warum tue ich mir das an? Eine Frage, die mich auch dazu brachte, über die Bedeutung dessen nachzudenken, was wir lesen, was wir konsumieren und wie dies uns beeinflussen … und verbinden kann.

Du bist, was du liest

Die aktuelle Viruslage und das Leben im Lockdown haben deutlich gemacht, welchen Einfluss schlechte Nachrichten und Klatsch auf meine Familie haben, insbesondere auf meine Mutter. Die Informationen, die wir konsumieren und denen wir Glauben schenken, können dazu führen, dass wir uns ruhig oder ängstlich fühlen – oder alles dazwischen. Das bringt ein gewisses Maß an persönlicher Verantwortung mit sich.

Als meine Mutter eine dieser reißerischen Kettennachrichten über WhatsApp erhielt, begann sie sich zu fragen, ob wir die Lebensmittel richtig reinigten. Als sie die Nachrichten sah, machte sie sich Sorgen, ob wir neue Gesichtsmasken kaufen müssten und so weiter. Das versetzte das ganze Haus in dieselbe Stimmung, sodass wir alle ängstlich wurden und uns manchmal gegenseitig an die Gurgel gingen.

Ich habe darüber nachgedacht, wie viel Zeit ich in den sozialen Medien verbringe – was sich übrigens laut der New York seit Beginn des Lockdowns noch verstärkt hat –, welche Informationen ich dort erhalte und welche ich über WhatsApp mit meinen Freunden und meiner Familie teile, und wie wir uns der Auswirkungen, die all dies auf unsere Emotionen hat, stärker bewusst sein sollten. Nicht nur in kleinen Gruppen wie meiner Familie, sondern auch in größerem Maßstab und auf gesellschaftlicher Ebene.

Ja, wir tragen eine persönliche Verantwortung dafür, was wir lesen und konsumieren, aber auch dafür, was wir teilen und kommentieren. Man sagt uns, dass Information Macht ist, aber welche Art von Informationen und wie viel davon sollten wir konsumieren? Welche Rolle spielt sie dabei, schwierige Zeiten zu überstehen?

„Wenn du online bist, versuche, Weisheit und Wissen zu sammeln, nicht nur Informationen.“

-Pepe Villatoro, CEO von Fuckup Inc.

Es geht über das Lesen als Tätigkeit hinaus und umfasst auch die visuellen Inhalte, denen wir täglich auf allen Kanälen ausgesetzt sind (oder mit denen wir geradezu bombardiert werden), über die uns die Medien erreichen können. Dies ist ein Problem, das sogar die WHO selbst kürzlich als„Infodemie“bezeichnet hat.

Wir leben, was wir lesen

Laut der Open Education Database kommt das Lesen über Erfahrungen dem tatsächlichen Erleben fast gleich; es werden dieselben neurologischen Regionen aktiviert, wodurch die Grenzen zwischen beiden Lernarten verschwimmen.

Dieser erstaunliche Vorgang findet jedes Mal statt, wenn wir einen Roman, einen Blogbeitrag, ein Interview, Klatsch und Tratsch usw. lesen. Dein Verstand verbindet sich mit dem Gelesenen, um dir das Gefühl zu geben, dass du es selbst erlebst.

Demselben Artikel des OEDB zufolge kann das gesprochene Wort unser Gehirn auf Trab bringen. Wenn uns eine Geschichte erzählt wird, werden nicht nur die für die Sprachverarbeitung zuständigen Bereiche unseres Gehirns aktiviert, sondern auch die Bereiche, die für Erfahrungen zuständig sind. Das gilt auch für alles, was wir im Laufe des Tages hören. Der Forscher Jeremy Hsu stellt fest: „Persönliche Geschichten und Klatsch machen 65 % unserer Gespräche aus.“ Auch das trägt dazu bei, unser Gehirn zu trainieren.

Führe nette Gespräche mit deiner Familie und deinen Freunden oder tausche auch mal ein bisschen Klatsch und Tratsch aus. Achte darauf, dich mit optimistischen, aber dennoch realistischen Informationen zu umgeben, damit du nicht zu sehr von traumatischen Erlebnissen beeinflusst wirst, die du (tatsächlich gar nicht) erlebt hast.

Empathie entwickeln

Das intensive Lesen (von Romanen und Büchern) macht uns einfühlsamer. Wir neigen dazu, das intensive Lesen zu genießen, da es uns ermöglicht, das nachzuempfinden, was die Figuren einer Geschichte empfinden. Und das wiederum macht uns einfühlsamer gegenüber Menschen im wirklichen Leben: Wir werden aufmerksamer und bewusster für das Leben anderer und knüpfen durch Worte zwischenmenschliche Beziehungen.

Vor diesem Hintergrund ist es nicht verwunderlich, dass wir uns mit Figuren in Büchern sowie mit den realen Personen in bewegenden Geschichten und Nachrichten verbunden fühlen.

Das ist es, was uns zu Menschen macht: die Fähigkeit, durch Informationen und Geschichten einander nachzufühlen. Wir haben schon immer gewusst, wie mächtig dieses Werkzeug ist, und entwickeln es weiter, seit wir Bisons an Felswände gemalt haben.

Nachdem mir das klar geworden war, wurde mir persönlich bewusst, wie wichtig und verantwortungsvoll es ist, bewusst auszuwählen, was wir lesen und uns ansehen. Wenn das Erzählen von Geschichten so viel Einfluss auf unser Einfühlungsvermögen hat, welche Auswirkungen haben dann hasserfüllte Kommentare und Inhalte?

Lasst uns darauf achten, wie bestimmte Informationen auf uns wirken und wie viel Einfluss wir einem Buch, einem Artikel, einem Video oder den Kommentaren in den sozialen Medien auf uns gewähren. Lasst uns die Gewohnheiten überdenken, die wir uns beim Konsum von Informationen angeeignet haben – welche davon sorgen dafür, dass ihr euch schlecht fühlt?

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