Begleitartikel zu Kurs 4: Perfektionismus, Aufschieben und das Impostor-Syndrom
Was, wenn mein Geheimnis auffliegt?
Hast du schon einmal das Gefühl gehabt, bei einem wichtigen Erfolg jemanden zu täuschen? Dieses Gefühl kann sich auf verschiedene Weise äußern, manchmal indem wir Komplimente zurückweisen oder uns wünschen, dass niemand merkt, dass wir nicht genug wissen. Wir haben uns bereits mit Perfektionismus und Prokrastination befasst und damit, wie uns geschlechtsspezifische Erwartungen historisch daran gehindert haben, unser Potenzial zu entfalten oder uns damit wohlzufühlen. Aber was ist mit diesem Geheimnis, von dem wir befürchten, dass es entdeckt wird? Es könnte ein Symptom für etwas viel Komplexeres sein…
In der Psychologie bezeichnen wir eine Reihe von Symptomen, die bei Menschen auftreten und in der Regel negative Auswirkungen haben, als „Syndrom“. Das mittlerweile recht bekannte „Impostor-Syndrom“ wurde in den 70er Jahren von den Psychologinnen Pauline Clave und Suzanne geprägt, die bei Frauen, die gesellschaftlich als erfolgreich wahrgenommen wurden, eine Tendenz feststellten, sich nicht als brillant zu empfinden und im Gegenteil das Gefühl zu haben, alle getäuscht zu haben, die das Gegenteil glaubten. Dieses Syndrom könnte erklären, warum wir das Gefühl haben, dass das Geheimnis, das wir hüten (nämlich, dass wir Hochstaplerinnen sind), Ideen oder Chancen potenziell zunichte machen könnte, und warum wir Schuldgefühle empfinden, weil wir einem Standard nicht gerecht werden.
Es mag überraschend erscheinen, dass diese Symptome ein halbes Jahrhundert später statistisch gesehen immer noch bei drei von vier Frauen auftreten. Das Syndrom tritt dann auf, wenn wir an unserer Fähigkeit zweifeln, unseren eigenen Wert und unsere Leistungen anzuerkennen, und diese stattdessen Zufallsfaktoren oder Glück zuschreiben, die nichts mit unseren Fähigkeiten zu tun haben. Dies bedeutet eine Abwertung unserer Entscheidungen und damit unserer Entscheidungsfindung.
Es gibt noch einen weiteren Begriff, die „Geschlechterordnung“, der sich auf die Festlegung dessen bezieht, was als akzeptabel gilt, was erlaubt ist. Im Laufe der Menschheitsgeschichte hat diese Ordnung das männliche Geschlecht begünstigt und dessen Vorherrschaft über die Vielfalt gesellschaftlich akzeptiert. Das Wahlrecht ist ein Beispiel für diese Ordnung. Daher ist es nicht unlogisch anzunehmen, dass diese für viele Unternehmerinnen „konfliktreichen“ Errungenschaften das Ergebnis einer Last sind, die historisch dem Männlichen zugeschrieben wurde. Könnten Perfektionismus und Aufschieben in diesem Sinne automatische Reaktionen auf diese Ordnung sein?
Ein wesentlicher Aspekt dieses Syndroms ist, dass man es als ständige Selbstkritik empfindet, begleitet von der quälenden Angst, dass unsere intellektuellen Grenzen irgendwann ans Licht kommen und wir als Versagerinnen bloßgestellt werden. Dass alle erfahren werden, dass dieser Arbeitsvertrag nur deshalb unterzeichnet wurde, weil die zuvor interviewte Person (die viel mehr Erfahrung hatte als ich) kein Interesse an der Stelle hatte und beschloss, den Einstellungsprozess nicht fortzusetzen, und nicht, weil ich die Anforderungen der Stellenbeschreibung erfülle.
Die Kultur hat uns mit Stereotypen durchdrungen, denen wir – ohne es zu merken – nachleben, nur um uns akzeptiert und anerkannt zu fühlen. Vielleicht hat uns das dazu gebracht, zu schweigen, wenn wir mit einer Entscheidung nicht einverstanden waren. Vielleicht dazu, stundenlang darüber nachzudenken, was wir einem Kollegen hätten entgegnen können, der sich zu Erfahrungen geäußert hat, die er selbst nie gemacht hat. Oder dazu, Tatsachen in Frage zu stellen, die wir ganz genau kennen, weil unsere Glaubwürdigkeit untergraben wurde.
Auch unsere persönliche Geschichte kann beeinflussen, wie wir uns anderen gegenüber präsentieren. In einer Welt, in der uns beigebracht wurde, dass Menschen anhand ihres Aussehens, ihrer Fotos, ihres Jobs und ihrer Partner bewertet werden. Da fällt es schwer, nicht ständig daran zu denken, dass wir nicht gut genug sind, um Erfolg zu verdienen – so wie es vielleicht dieser onda, alleinstehende Kollege oder diese kluge, gelassene Freundin sind. Und in dieser Leere des Selbstzweifels vergleichen wir uns mit Versionen von uns selbst, die uns einfach fremd sind und uns von unseren tatsächlichen Fähigkeiten entfernen.
Wenn von einem Syndrom die Rede ist, sind damit automatisch zahlreiche Symptome verbunden. Betrachtet man die Sache aus emotionaler Sicht, so ist es eine Tatsache, dass Motivation und Angst eine wichtige Rolle bei der Entscheidungsfindung spielen. Wenn diese Faktoren zusammenkommen, kann dies destabilisierende Auswirkungen haben. Es ist kein Zufall, dass Diagnosen von Depressionen und Angstzuständen bei Frauen doppelt so häufig sind wie in anderen Bevölkerungsgruppen. Daher ist es sinnvoll, die Leitlinien zu erkennen, nach denen wir uns richten, denn dies ermöglicht es uns, mit unseren Überzeugungen und den Handlungen, die wir aus diesen ableiten, in Kontakt zu treten.
Der Theoretiker und Psychotherapeut Albert Ellis erkannte, dass es angesichts der Situationen, die wir erleben, Überzeugungen und Interpretationen gibt, die sich im Laufe der Zeit herausgebildet haben und die nicht unbedingt logisch sind oder auf objektiven Fakten beruhen. Zum Beispiel die Annahme, dass ein einmaliges Scheitern bedeutet, dass es bei jedem weiteren Versuch genauso laufen wird, und man deshalb aufgibt. Ellis bezeichnete diese als irrationale Überzeugungen, die uns daran hindern, die Ziele zu erreichen, die wir uns gesetzt haben. Wenn diese Interpretationen unserer Welt Sinn verleihen, lässt sich vielleicht leichter verstehen, wie sie das bereits erwähnte Syndrom, den Perfektionismus oder das Aufschieben prägen.
Den meisten Frauen wurde schon von Kindesbeinen an, ja sogar schon vor der Geburt, vermittelt, dass wir den Schein wahren, höflich, gepflegt und umsichtig sein müssen. Dass wir, bevor wir auf uns selbst achten, erst einmal darauf achten müssen, wer uns gegenübersteht, und wenn es ein Mann ist, freundlich und zuvorkommend sein müssen. Das kann dazu führen, dass wir mit anderen konkurrieren und uns davon abhalten, andere Möglichkeiten und Ideen wahrzunehmen. Es ist jedoch auch wichtig anzuerkennen, dass es sich um ein kollektives Gefühl handelt, und das kann Erleichterung bringen.
Das Symptom annehmen Wie wir im Laufe dieses Moduls gesehen haben, sind binäres Denken und irrationale Vorstellungen vielleicht schon viel länger in unserem Bewusstsein präsent, als wir uns erinnern können. Sie haben uns in Muster geführt, die unsere Entscheidungsfindung blockieren, sodass wir unüberlegt handeln oder an uns selbst zweifeln. Möglicherweise ist daraus die Angst entstanden, unsere Fähigkeiten anzunehmen, oder auch die vermeintliche Unmöglichkeit, unsere Schwächen und Grenzen zu erkennen – jene, die wir alle als Menschen haben.
Ein erster Schritt könnte darin bestehen, das Symptom anzunehmen, denn wenn wir uns trauen, uns aus einer verletzlichen Position heraus zu öffnen, können wir eine Tür öffnen, um Risiken einzugehen und kreativ zu sein. In einer Welt, die irrationale Ideen fördert, etwas Neues zu wagen, kann bedrohlich wirken, doch das macht uns nicht zu ewigen Hochstaplerinnen. Vielleicht eröffnet die Enthüllung unseres Geheimnisses die Möglichkeit, Ruhe und Kreativität anstelle von Angst und Überforderung zu fördern.
Quellen:
https://www.researchgate.net/profile/Carlos-Amadeo-Garcia-Ayala/publication/264421119_Comprendiendo_la_procrastinacion_con_el_Modelo_ABC_de_Albert_Ellis/links/53dd8f6f0cf216e4210c1d57/Comprendiendo-Prokrastination-mit-dem-ABC-Modell-von-Albert-Ellis.pdf
https://www.forbes.com.mx/forbes-women-3-de-cada-4-mujeres-padecen-el-sindrome-del-impostor/
https://www.paho.org/es/temas/salud-mentalhttps://www.gaceta.unam.mx/que-es-el-sindrome-del-impostor/
Clance, P. R., & Imes, S. A. (1978). Das Hochleistungs-Syndrom bei Frauen: Dynamik und therapeutische Intervention. Psychotherapy: Theory, Research & Practice, 15(3), 241–247. doi:10.1037/h0086006
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