Der CEO und Mitbegründer des größten interoperablen QR-Zahlungsnetzwerks in Mexiko erzählt uns, was er gelernt hat... 12.4 MDD verlieren
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Antonio Pelaez ist CEO und Mitbegründer von Dapp, einer Plattform, die dabei hilft, Akteure im Ökosystem des digitalen Zahlungsverkehrs wie Banken, Geldbörsen und Händler in eine einzige Geldbörse zu integrieren. Sie sind für die Schaffung der Zahlungsinfrastruktur für die Nichtbanker in Mexiko verantwortlich.
Antonio: Scheitern kommt, wenn man aufgibt. Wenn man aufgibt, stirbt ein Projekt und man lernt vielleicht etwas. Aber wenn man aufgibt, dann stirbt auch die Möglichkeit, weiterzumachen und etwas mehr zu versuchen.
Antonio: Nach einer gescheiterten App besuchten meine Partner und ich den Web Summit in Dublin (2015) und erkannten das große Potenzial digitaler Zahlungen. Kurz darauf machte ich eine schlechte Erfahrung mit dem Kauf von Tickets per Telefon und sagte zu ihnen: "Wir müssen etwas tun, um aus der Ferne zu bezahlen, ohne eure Kartendaten zu gefährden. Das war die Geburtsstunde von Dapp.
Im Schnelldurchlauf wurden wir beim LATAM Startup Bootcamp unter die 10 besten Fintechs der Region gewählt, wo wir eine Investitionsrunde von 400.000 USD abschlossen. Dies öffnete uns Türen bei Medien, Banken, VISA und Mastercard und markierte den Beginn unseres goldenen Zeitalters.
Im Jahr 2020 sammelten wir eine Investitionsrunde von rund 1 Million USD ein, und im Jahr 2021 gelang es uns, eine Investition von rund 12,4 Millionen USD von einem sehr großen Finanzunternehmen in Mexiko abzuschließen. Noch ein paar Monate zuvor schien 1 Million USD sehr kompliziert.
Plötzlich sind Sie ein Rockstar. Sie beginnen, in Podcasts und anderen Medien über Ihr Projekt zu sprechen:
Sie fangen an, mit mir über Zeitungen, Konferenzen, Forbes und andere Zeitschriften zu sprechen.
Wir laden andere Geldbörsen ein, sich unserer Infrastruktur anzuschließen und die Technologie den Banken zur Verfügung zu stellen. So wie VISA mit Karten interagiert, würden wir mit QRs interagieren.
Jeder Wettbewerber hatte seinen eigenen QR-Code, und wir haben sie alle zu einem einzigen zusammengeführt, damit die Leute bezahlen können. Das war eine sehr sexy Idee.
Antonio: Wir haben zwar einige Transaktionen generiert, aber wir haben uns mehr auf die Integration neuer Wallets und Ketten konzentriert. Es gab keine Einnahmen, weil wir nicht danach gesucht haben. Wir waren voreingenommen, denn für uns hatten Partnerschaften und die Schaffung weiterer Verbindungen den größten Wert.
Ein Beispiel. Wir haben uns mit einer sehr wichtigen Einzelhandelsmarke in Mexiko verbunden, die 35.000 Dollar für den Aufbau der Infrastruktur zur Anbindung an Dapp benötigte. Wir boten ihnen an, sie zu bezahlen, solange sie es tun würden.
Dieses Geschäft bringt uns 30 Transaktionen pro Monat. Ich denke, wir werden das Geld in etwa 25 Jahren zurückverdienen.
Wir waren so glücklich über das "Wachstum", dass wir mehr und mehr Leute einstellten, um diese neuen Verbindungen abzudecken.
Wir haben zu 100 % Geld verbrannt. Wir sind innerhalb von 6 Monaten von 8 auf 54 Mitarbeiter gestiegen.
Antonio: Aus heiterem Himmel forderte mich eine Person von einem unserer größten Investmentfonds auf, "die Finanzen des Unternehmens zu verstehen". Ich habe es mit meinem Finanzteam besprochen, weil ich im Urlaub war.
Nach einer Weile rief mich mein Team an und sagte: "Wey, ich glaube, du musst hier sein. Diese Person kommt und stellt alle möglichen Fragen, fast so, als würde sie die Leute verjagen."
Ich verstand nichts von dem, was geschah. Also musste ich zurück in die Stadt gehen.
Er kam aus dem Finanzbereich der Investorengruppe. Jemand, der damit beauftragt war, den Status von Unternehmen zu bewerten und festzustellen, ob sie gerettet werden können oder nicht.
Ich erinnere mich, dass diese Person zu mir sagte:
"Wir haben aufgehört, Dapp zu verstehen. Die Person, die für all das zuständig war, hat die Bank vor einem Jahr verlassen."
Sie begannen sich zu fragen, warum wir so viele Leute beschäftigten und warum die Vision des Unternehmens so war. Diese Person wollte verstehen, was wir taten, wer unsere Kunden waren und wie wir abrechneten.
Von diesem ersten Gespräch im November 2022 bis Juni 2023 war es eine sehr harte Zeit. Der ständige Glaube an die Schließung des Unternehmens, Gerüchte in der Belegschaft, Unsicherheit und Diskussionen zwischen den Partnern.
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Antonio:
Antonio: Eines Tages sagte mir die Person, die die Finanzen überprüfen sollte:
"Toño, ich mag Dapp, es ist cool, was ihr macht, wie können wir Geld generieren? Ihr habt eine tolle Technologie, 20.000 angeschlossene Unternehmen und wertvolle Partnerschaften.
In Mexiko ist QR noch 5 Jahre davon entfernt, so zu explodieren, wie es sein sollte. Welche anderen Produkte können wir darüber hinaus anbieten?
Da haben wir ein neues Produkt herausgebracht. Aktivieren Sie Punkte, um Bargeld ein- und auszuzahlen. Und ein neuer Boom kam für Dapp.
Zum Glückkam der Finanzmann genau zum richtigen Zeitpunkt. Wäre es 5 Monate später passiert, wäre es eine andere Geschichte gewesen. Die Zeit, um zu reagieren und die Kosten zu senken, wäre nicht mehr effektiv gewesen.
Das, was uns passiert ist und was wir getan haben, hat uns dahin gebracht, wo wir heute sind. Es ist nicht so, dass wir etwas falsch gemacht hätten. Dank dieser Entscheidungen sind wir heute das am schnellsten wachsende Cash-in-Netzwerk in Mexiko, weil wir eine Phase der Kundengewinnung durchlaufen haben.
Antonio: Es war schwer, mit den Partnern zu sprechen und ihnen zu sagen: "Das Einkommen, das ihr habt, werdet ihr nicht mehr haben", denn auch wenn es Leute sind, die andere Projekte haben, ist es immer heikel, jemandem Geld wegzunehmen. Wir haben sogar die Arbeitsbeziehung mit der Frau eines unserer Investoren beendet.
Es war auch schwer zu verstehen, dass wir einen großen Schnitt machen mussten. 12 Menschen, die von dir geträumt haben, denen du versprochen hast, dass wir die nächste Stufe erreichen würden, Freunde, Ehefrauen von Investoren, denen du versprochen hast, dass wir zusammen wachsen würden, zu verlassen und zu sagen: "Es tut mir leid, du bist weg".
Ich feuerte Menschen, Freunde, und hinter mir stand ein Monster, das mir sagte, was ich zu tun und zu lassen hatte.
Ich dachte nie, dass wir schließen würden, aber ich sagte mir immer wieder: "Toño, du solltest es besser schaffen, denn es gibt viele Menschen, die davon abhängig sind.
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Bearbeitet von
Ricardo Guerrero
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Wir sollten unsere Wahrnehmung des Scheiterns ändern und es als Katalysator für Wachstum nutzen.
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