Vor einigen Jahren ging ich geschlagen und überwältigt aus einer von mir organisierten Veranstaltung hervor. Ich hatte monatelang mit der Idee in meinem Kopf verbracht. Ich hatte Zeit und Ressourcen investiert, um sie zu verwirklichen. Als die Veranstaltung schließlich stattfand, war sie eine echte Katastrophe. Ich redete mir immer wieder ein, dass die ganze Sache ein kompletter Fehlschlag war, und dieses Wort erzeugte ein Gefühl der Frustration, der Sorge und der enormen Peinlichkeit. In meinem Kopf kursierten eine Menge fatalistischer Ideen und apokalyptischer Zukunftsvisionen, die nie eintraten.

Als ich den Ort verließ, nahm ich ein Taxi und öffnete Instagram, um mich von meinen Gedanken abzulenken. Das erste, was in meiner Timeline erschien - als ob der Algorithmus meine Gedanken lesen würde... na ja, tut er nicht - war ein Beitrag von Renata Roa mit einem einzigen Satz, dem aus dem Titel des berühmten Buches von John C. Maxwell: "Manchmal gewinnst du, manchmal lernst du".

Und manchmal, so füge ich hinzu, braucht der Algorithmus nach dieser digitalen Erleuchtung nur noch zu arbeiten, und man bekommt ein paar Zwanziger.

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Die Macht zu scheitern

Es wurde schon einiges über das Scheitern gesagt, aber ich glaube nicht, dass ich jemanden kenne, der mehr darüber gesprochen hat als Pepe Villatoro, den ich einmal im Podcast eines gemeinsamen Freundes sagen hörte, Manuel del Valledass "Scheitern Informationen sind, die darauf warten, beachtet zu werden. Informationen, die man vorher nicht hatte".

Ich gestehe, dass ich diesen Satz in meinem Notizbuch der Dinge und Botschaften, die ich ein Leben lang mit mir herumtrage, stehen habe. Als ich anfing, diese Zeilen zu schreiben, habe ich nicht gezögert, Pepe zu kontaktieren, einen leidenschaftlichen Unternehmer und Mitbegründer von FuckUp Nights, einem Projekt, mit dem er seit mehr als 12 Jahren über die transformative Kraft des Scheiterns als Lernwerkzeug spricht.

Pepe nahm großzügig meinen Anruf entgegen und beantwortete meine Fragen.

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Warum, glauben Sie, schmerzt uns das Scheitern?

Irgendwann haben wir uns in die Vorstellung hineingesteigert, dass wir ein "Versager" sein können. Misserfolge schmerzen uns, weil sie tiefe Fasern unserer Identität berühren.

Wir leben in einer Welt, in der Erfolg und Triumph verherrlicht werden, d. h. von anderen anerkannt zu werden und mehr zu haben als andere. In dieser Gesellschaft wird Scheitern zu einem Gegenpol zu dem, was wir als wertvoll ansehen. Und am Ende assoziieren wir das Leben eines Versagers mit einer Person von geringem Wert.

Jeden Tag sehen wir in Filmen, sozialen Medien und Zeitschriften Menschen mit vereinfachten und erfundenen Erfolgsgeschichten. Dies führt zu einer Verzerrung unserer Erwartung, wie unsere Lebensgeschichte aussehen sollte.  

Das tut weh, denn ein Misserfolg gibt uns das Gefühl, dass wir nicht nur bei unseren Zielen versagen, sondern auch bei dem, was wir als Menschen sind. Diese Wahrnehmung kann verheerend sein, denn ein Misserfolg stellt unsere Überzeugungen über unsere Fähigkeiten und unseren persönlichen Wert in Frage.

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Wie wirken sich Ihrer Meinung nach unsere Vorstellungen von Scheitern und Erfolg auf die psychische Gesundheit von Unternehmern aus, und welche Belastungen entstehen dadurch?

Die Vorstellungen, die wir von Misserfolg und Erfolg haben, erzeugen einen überwältigenden Druck.

Einerseits ist die Wirtschaft per Definition ein Wettbewerbsumfeld, und es wird immer ein besseres oder größeres Unternehmen als das Ihre geben. Andererseits heißt es, dass ein Unternehmen, das nicht wächst, stirbt (z. B. gegen Inflation und Wettbewerb). Diese beiden Kräfte zusammen erzeugen ein Hamsterrad, in dem nichts jemals genug ist.

Viele Unternehmer sind in einer Spirale aus Angst und Selbstkritik gefangen, in der jedes nicht erreichte Ziel zu einer Bestätigung ihrer schlimmsten Befürchtungen wird.

Wir sind Spezialisten im Leiden für das, was wir uns vorstellen, was aber nicht eingetreten ist und wahrscheinlich auch nie eintreten wird. Wir leiden umsonst.

Die Belastung ist groß: die Notwendigkeit, rund um die Uhr einen Mehrwert zu schaffen, die Erwartungen und die Kritik der anderen und das Gefühl der Einsamkeit, weil man die einzige Person mit dieser Verantwortung ist. Im Laufe der Zeit kann dies zu Depressionen, Burnout und einem inneren Gefühl der Knappheit führen.

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Was ist Ihrer Meinung nach die schädlichste Überzeugung für das Unternehmertum, die durch Vorstellungen vom Scheitern entsteht?

Der schädlichste Glaube ist zweifellos die Vorstellung, dass Scheitern ein Zeichen für mangelnde Fähigkeiten oder Talent ist.

Erfolg hängt vor allem von unseren Privilegien ab: Geburtsort, Familie, Gesundheitszustand, Hautfarbe, Geschlecht, ob wir studieren oder nicht und wo usw. Nur weil man nicht so erfolgreich ist wie Leonardo DiCaprio, Elon Musk oder Taylor Swift, heißt das nicht, dass man keine Fähigkeiten hat oder ein Versager ist.

Dieser Glaube kann jeden lähmen und uns daran hindern, Erfahrungen zu machen, zu lernen und zu wachsen.

Anstatt Misserfolge als Chance zum Lernen und Wachsen zu sehen, werden sie zu einem Stigma, das Kreativität und Motivation blockiert. Diese Alles-oder-Nichts-Mentalität, bei der Erfolg nur an Geld, Macht, Kontrolle über andere oder Ruhm gemessen wird, kann dazu führen, dass viele ihre Träume aufgeben, bevor sie eine echte Chance haben, sich zu entfalten.

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Welches Geschenk haben Ihnen Ihre Misserfolge gemacht?

Zwei wichtige Gaben: Charakter und Selbstvertrauen.

Als ich jünger war, habe ich an mir selbst gezweifelt, weil ich noch nie eine sehr schwierige Situation erlebt hatte. Ich zweifelte, ob ich fähig sein würde, wenn etwas sehr Hässliches in mein Leben trat.

Dann verlor ich innerhalb weniger Jahre alles Finanzielle, ein korrupter Chef zwang mich, meinen Job zu verlieren, und ich verlor die Beziehung zu meinem wichtigsten Mentor und Freund: meinem Vater. Das Weiterziehen half mir, besser zu verstehen, wer ich bin und wozu ich fähig bin.

Meine Misserfolge haben mich gelehrt, dass ich schwierige Situationen durchleben und überleben kann, wenn ich mir selbst treu bleibe. Ich lebe immer im Einklang mit meinen Werten und Prinzipien.

Sie haben mich auch gelehrt, mehr in der Gegenwart zu leben, mich auf das zu konzentrieren, was ich kontrollieren kann, und mich selbst weniger ernst zu nehmen.

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Was habe ich aus all dem gelernt?

Anfang November 2024 hatte ich die Gelegenheit, an einer Veranstaltung des "Wow-Effekts" teilzunehmen. Wow-Effekt mit Liz Gilbertdie sich in ihren letzten Büchern und Vorträgen mit dem Thema Kreativität und Angst beschäftigt hat.

Die Vorstellung, die man uns über das Scheitern beigebracht hat, erzeugt nur Angst, und Angst ist der größte Hemmschuh für Innovation und Experimentierfreudigkeit. Mit Liz haben wir eine Übung gemacht, bei der wir gesehen haben, dass Ängste nicht exklusiv sind. Wenn wir unsere Ängste in Bezug auf das Scheitern identifizieren und sie mit jemandem teilen, werden wir feststellen, dass es viele Gemeinsamkeiten gibt und dass diese Ängste weniger wichtig sind, als wir denken. In dieser Perspektive eröffnet sich die Möglichkeit, die Denkweise zu ändern, von einem anderen Standpunkt aus zu schaffen und den Prozess der Verwirklichung unserer Ideen zu genießen und sie dank der gemachten Erfahrungen robuster zu machen. Dies gilt nicht nur für das Unternehmertum, sondern auch für das Leben selbst.

In den Vorträgen, die ich über Selbsterkenntnis und mein persönliches Streben nach Wohlbefinden halte, spreche ich über vier Phasen des Kennenlernens und der Wiederverbundenheit mit uns selbst. Der Zusammenhang liegt auf der Hand: Selbsterkenntnis ist aus meiner Sicht die Grundlage des Wohlbefindens, und in diesem Zustand öffnen wir uns für die Schöpfung. Wenn wir nun diese vier Aussagen auf die Dinge übertragen, die nicht so gelaufen sind, wie wir es uns vorgestellt haben, und uns dabei einige Fragen stellen, wird das Lernen vielleicht deutlicher sichtbar.

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Probieren wir es aus.

- Frage: Was ist passiert, warum ist es so gekommen?
- Zuhören: Wäre das Ergebnis anders ausgefallen, wenn ich dies oder jenes getan hätte?
- Wiederverbinden: Welche Entscheidungen, Überzeugungen und Handlungen haben zu diesem Ergebnis beigetragen?
- Glaube: Gibt es etwas Konkretes, das ich jetzt und mit diesen neuen Informationen tun kann, um eine Wiederholung einer ähnlichen Situation zu vermeiden?
Diese Übung kann in einer Gruppe oder unter vier Augen durchgeführt werden. Je mehr Informationen gesammelt werden und je tiefer die Fragen und Antworten gehen, desto mehr Klarheit wird wahrscheinlich entstehen.

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Die Veranstaltung, die ein völliges Desaster war, war nicht mein erster "Misserfolg" und auch nicht mein letzter. In meiner Sammlung von "Ideen, die nicht so funktionierten wie geplant" gibt es eine Kinderbekleidungsmarke, eine Buchhandlung, eine Schuhmarke, ein gastronomisches Projekt, eine Party in meiner Teenagerzeit und ein paar gescheiterte Partnerschaften. Bei all diesen Projekten habe ich etwas verloren: Zeit, Ressourcen oder Menschen. Aber bei allen habe ich viel gelernt, über die Märkte, die ich geschaffen habe, über neue Wege, ein Projekt zu führen, über Management, aber vor allem habe ich etwas über mich selbst gelernt.

Meine Misserfolge waren ein Weg zur Selbsterkenntnis, und das hat meine Neugierde geweckt, weiter zu lernen, zu experimentieren und etwas zu unternehmen.

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Der Artikel wurde in Fast Company veröffentlicht und ist ein Auszug daraus.

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